Isaac del Toro encendió la mecha de una inesperada crisis interna en el UAE Team Emirates tras tomar el liderato del Giro de Italia y dejar descolgado a Juan Ayuso en plena etapa reina sobre sterrato. El joven ciclista mexicano sorprendió a todos con su ataque y acabó enfundándose la maglia rosa, pero también sembró dudas sobre la unidad dentro del equipo emiratí. “Pensé que era Bernal. Durante mucho tiempo confundí a Juan con él, porque llevaban el mismo maillot blanco”, aseguró ante los medios, en una justificación surrealista.
La etapa fue el escenario perfecto para que Del Toro decidiera tomar la iniciativa por su cuenta. Con Ayuso golpeado y renqueante de la rodilla tras una caída, el mexicano se despegó en un grupo de favoritos y no miró atrás. La jugada le salió redonda: se quedó a las puertas del triunfo de etapa y se convirtió en el nuevo líder del Giro.
Ayuso y Del Toro calman las aguas en el UAE: “Lo importante es que gane el equipo”
A pesar del evidente desencuentro táctico, la versión oficial que transmite el equipo en el día de descanso es muy distinta. En la rueda de prensa del lunes, con un tono distendido, el mensaje fue conciliador: “Lo importante es que gane UAE, sea quien sea”, zanjó el español. Ayuso, segundo en la general, no ocultó que la herida de su caída aún le molesta: “La rodilla me duele bastante, pero he acabado el entrenamiento mejor de lo que lo he empezado. No creo que me afecte demasiado en la crono”.
El propio Ayuso se mostró sorprendentemente generoso con su compañero, alejando cualquier sombra de conflicto interno: “Si pierdo este Giro, que sea ante Del Toro”. Un mensaje que choca con las imágenes del domingo, cuando Ayuso quedó solo y sin apoyo en uno de los tramos más duros de la jornada.
Joxean Fernández Matxín, mánager general del UAE, intentó apagar el fuego antes de que se convierta en un incendio: “No cambia el planteamiento. Ahora mismo, el líder es Isaac y hay que respetarlo. Trabajaremos como equipo, como siempre hemos hecho”. La comparación con la guerra interna del Jumbo-Visma en La Vuelta 2023, con Kuss, Roglic y Vingegaard disputando sin piedad entre ellos, sobrevuela inevitablemente la situación del UAE.
Del Toro, por su parte, ha intentado mantener un perfil bajo desde que tomó el liderato: “No creo que sea el líder ahora. Ayuso y Yates tienen más experiencia en carreras de tres semanas. Yo apenas estoy aprendiendo”. Sin embargo, también dejó una puerta abierta a soñar con algo grande: “¿Quién sabe si puedo volver a hacer algo increíble…?”.
Ambos corredores han coincidido varias veces esta temporada y mantienen una buena relación personal. “Isaac me ayudó muchísimo en Tirreno-Adriático y compartimos concentración en altitud antes del Giro. El ambiente en el equipo es muy bueno”, explicó Ayuso, destacando la química natural entre él y Del Toro. “Hay muchas semejanzas culturales, y eso ayuda. Las bromas, la manera de convivir…”.
Lo cierto es que el UAE ha llegado al primer día de descanso con cuatro corredores en el top-10 de la general y un dilema incómodo en la cabeza: ¿apostar por Ayuso, como estaba previsto, o dejarse llevar por la inesperada explosión de Del Toro?
