Joao Almeida ha vuelto a demostrar que está en uno de los momentos más dulces de su carrera. El portugués, que este año ya ha ganado la Itzulia y el Tour de Romandía, continúa su preparación para la Vuelta a Suiza y el Tour de Francia con una concentración exigente en Sierra Nevada. Y lo ha hecho dejando un mensaje en forma de pedaleo: en la subida al Alto del Purche, uno de los puertos más duros del sur de España, ha pulverizado el tiempo de ascenso que hasta ahora ostentaba su compañero de equipo Juan Ayuso.
La ascensión, que mide 6,2 kilómetros con una media del 9,2 % de pendiente, es una habitual en los entrenamientos de los corredores del UAE Team Emirates. El dato se conoció gracias a la publicación de la actividad en su perfil de Strava, aunque posteriormente fue retirada, lo que no evitó que se especulara sobre el motivo.
El entrenamiento, compartido con el alemán Nils Politt, consistió en un recorrido de 166 kilómetros y más de 4.200 metros de desnivel positivo, completado en poco más de cinco horas. La subida al Purche ha encendido de nuevo los rumores sobre la supuesta rivalidad entre Almeida y Ayuso dentro del equipo emiratí.
Thijs Zonneveld, conocido por sus teorías en el entorno ciclista, han interpretado el movimiento como algo más que un simple entrenamiento de calidad. En declaraciones al medio neerlandés AD, Zonneveld no dudó en leer entre líneas: “Almeida rara vez publica en Strava. Cuando lo hace, suele ser por algo que quiere destacar. El año pasado, por ejemplo, lo hizo tras ganar en Suiza. Esta vez, se trataba de un mensaje directo: ‘Ese KOM ya no es tuyo, Juan’”.
Un ambiente enrarecido en el UAE
Los rumores sobre una posible salida de Ayuso del UAE Team Emirates van ganado fuerza en las últimas semanas, sobre todo tras conocerse que el joven español no participará ni en el Tour ni en la Vuelta esta temporada aunque sigue teniendo contrato a largo plazo con el equipo.
