Este fin de semana, Italia se convertirá en el octavo país en ser visitado por La Vuelta.
Después de las primeras ediciones exclusivamente disputadas en carreteras españolas, el pelotón cruzó por primera vez las fronteras en 1955, durante una segunda etapa entre San Sebastián y Bayonne, en Francia, un país que ha formado parte de la carrera en 12 ocasiones.
Desde entonces, La Vuelta ha visitado Andorra (22 veces, siendo la primera en 1965), Portugal (1997, 2024), Países Bajos (2009, 2022), Bélgica (2009, 2022) y Alemania (2009).
Turín será también la quinta ciudad no española en acoger la Gran Salida de la carrera después de Lisboa (Portugal), que lo hizo en 1997 y 2024, Assen (Países Bajos) en 2009, Nîmes (Francia) en 2017 y Utrecht (Países Bajos) en 2022. Un nuevo estreno para Italia, que se suma a Francia y los Países Bajos como los únicos países en haber acogido la etapa inicial de las tres Grandes Vueltas.
Será, además, la segunda ocasión en la historia que La Vuelta pase por cuatro diferentes países: Italia (hasta el martes), Francia (con el final de la etapa 4 en Voiron), España y Andorra. Pero será la primera vez que lo haga con sedes de etapas en los cuatro países: en 2009, la carrera cruzó Alemania sin hacer parada allí, en el trayecto de los Países Bajos hasta Bélgica antes de volver a España.
Ganna, Viviani, Ciccone: las estrellas italianas no fallarán
Los tifosi están de suerte. La tarde de este jueves, en la presentación por equipos (en la Piazzetta Reale de Turín, a las 19.30 h), tendrán la oportunidad de animar a gran parte de sus corredores favoritos.
Los grandes nombres del ciclismo italiano desde la retirada de VincenzoNibali y Fabio Aru, ganadores de La Vuelta en 2010 y 2015 respectivamente, estarán participando, incluyendo a Filippo Ganna, el último italiano en ser campeón del mundo élite (ganador en la contrarreloj en 2020 y 2021), Elia Viviani, el velocista italiano más prolífica de los últimos quince años (con 90 victorias, incluyendo etapas en las tres Grandes Vueltas), y Giulio Ciccone, el italiano que más recientemente se ha coronado mejor escalador del Tour de Francia (2022).
De este modo, Italia puede brillar en las tres grandes especialidades de una carrera por etapas.
Dos corredores piamonteses recibirán una bienvenida especialmente calurosa en su casa: el mismo Ganna, que se vio obligado a abandonar en la primera etapa del Tour de Francia y ha retomado sus entrenamientos un mes antes de la salida de La Vuelta, y Matteo Sobrero, en gran forma después de su reciente tercer puesto en el Tour de Pologne.
Al final de la primera etapa en Novara, Ganna estará cerca de su ciudad natal, Verbania, a orillas del lago Maggiore. Al día siguiente, Sobrero comenzará la segunda etapa en su ciudad natal, Alba, cerca de MontelupoAlbese, donde su padre Giorgio produce vinos de renombre.
En su única participación en La Vuelta, en 2023, Ganna ganó la contrarreloj en Valladolid, que vuelve a estar en el programa este año, y terminó segundo en tres sprints masivos (Burriana, Iscar y Madrid). Ese mismo año, Sobrero vistió el maillot de la montaña durante un día y terminó segundo en la etapa 9.
Entre los corredores italianos, Giulio Ciccone también está en gran forma. Ganó la Clásica de San Sebastián en su regreso a la competición tras abandonar el Giro de Italia (etapa 14) cuando ocupaba el séptimo puesto de la clasificación general.
Por su lado, Antonio Tiberi era cuarto y vestía el maillot blanco en La Vuelta 24 cuando tuvo que retirarse por un golpe de calor (etapa 9). Vuelve con ganas de revancha y lleno de confianza tras su segundo puesto en Polonia. Giulio Pellizzari (6º en el Giro) y Marco Frigo (2º en una etapa de La Vuelta 24) son las otras dos grandes esperanzas italianas en liza en La Vuelta 25.
Ganador de la clasificación de la montaña en el Giro de este año y segundo en la Vuelta a Burgos, Lorenzo Fortunato es uno de los favoritos en las etapas de montaña, empezando por la segunda etapa en LimonePiemonte.
También hay que estar atentos al veterano Damiano Caruso, de 37 años, que terminó quinto en el Giro el pasado mes de mayo.
