Gane o pierda Wout Van Aert siempre es querido en el pelotón. Un ciclista que lo da todo para y por su equipo, el Visma Lease a Bike. Además, es uno de los capitanes en Bélgica, una selección con grandes estrellas como Remco Evenepoel, su compañero en el Visma, Tiesj Benoot o Jasper Stuyven.
Precisamente, su talento, sacrificio y personalidad le han convertido en un símbolo de su tierra, Bélgica. Tanto es así, que algunos expertos en ciclismo afirman que es algo más. “Se le considera un semidiós. Gane o pierda, siempre estará en la primera página del ciclismo”, afirmaba el antiguo comentarista de Sporza, Michel Wuyts en el podcast de HLN Wuyts & Vlaeminck.
Aunque haya tenido la mala suerte de coincidir con una generación de ciclistas como Tadej Pogacar, el mejor ciclista actualmente y su máximo e histórico rival, Mathiei van der Poel, el ciclista de 30 años es muy querido en Bélgica.
Wuyts demuestra la estima de los belgas con el trato del público hacia los ciclistas belgas en el E3 Saxo Classic del año pasado. Ahí se notó la diferencia en cuanto a los aplausos cuando se subieron el belga y Van der Poel al podio durante la presentación del equipo: “Van der Poel recibió un aplauso ensordecedor, pero Van Aert recibió un aplauso cinco veces mayor”.
Incluso sentenció que el ciclista del Visma también recibió un aplauso mayor que Evenepoel. Cuestión de popularidad, valoraba. Aunque Wuyts justifica su elevada popularidad y su talento, también señala que es “un desvalido”. “Es dos en uno, y tiene que lidiar con ello”.
Van Aert forma parte de una nómina actual de ciclistas belgas, tanto veteranos como jóvenes promesas, que si por algo destacan es por su dominio indomable en las clásicas y las carreras de ciclocross, que generalmente se disputan en su tierra.
Cuántas veces se ha visto un podio lleno de belgas en estas carreras: muchos. El gran reto de Bélgica es hacerse un hueco en las grandes vueltas del WordTour y en vueltas de una semana. El último en ganar una de ellas fue Remco Evenepoel, cuando se alzó con el título de la Vuelta a España en 2022 o el UAE Tour en 2023.
